颔之点头表示同意赵城有位老太太七十多岁只有一个儿子

[10] 颔之：点头，表示同意。赵城有位老太太，七十多岁，只有一个儿子，一天，儿子进山被虎吃掉了。老太太非常悲痛，几乎不想活了，便连哭带号地向县官告状。县令笑着说：“老虎怎么能用官法制裁呢？”老太太越发号啕大哭，没人能把她止住。县令加以呵斥，她也不怕。县令又可怜她上了年纪，不忍心对她大发脾气，便答应为她捉虎。老太太伏地不起，一定要等捉虎的公文下达才肯离去。县令无可奈何，便问各个差役，谁能前去捉虎。一个名叫李能的差役，喝得大醉，这时走到县令座前说：“我能。”便领了公文退下，老太太这才离去。李能酒醒后就后悔了，但还以为县令只是摆摆样子，姑且摆脱老太太的纠缠，所以也没太在意，到期复命，把文书交回。县令怒气冲冲地说：“你本来说能捉虎，怎容翻悔？”李能非常为难，请求行文召聚猎户服役，县令依言而行。李能把众猎户召集起来，日夜潜伏在山谷里，希望捉到一只虎，或许便可交差。可是过了一个多月也没捉到，挨了好几百板子，冤苦无处可诉。李能便前往东郊山神庙，跪下祷告，痛哭失声。一会儿，一只虎从外面走进来。李能惊愕万分，怕被吃掉。老虎走进庙来，根本不看别处，蹲在大门里面。李能祷告说：“如果是你吃了老太太的儿子，就低下头来让我绑上。”便拿出绳索系住虎颈，虎则俯首帖耳地让他绑。李能把虎牵到县衙，县令问虎说：“老太太的儿子是你吃的吗？”虎点点头。县令说：“杀人应该处死，是自古就有的法律。而且老太太只有一个儿子，却被你吃了，她残年将尽，怎么生活？假如你能当她的儿子，我就免你的罪。”虎又点点头。于是松了绑，让它走了。

媪方怨宰之不杀虎以偿子也，迟旦启扉 [11] ，则有死鹿。妪货其肉革，用以资度 [12] 。自是以为常，时衔金帛掷庭中。妪从此致丰裕，奉养过于其子，心窃德虎。虎来，时卧檐下，竟日不去，人畜相安，各无猜忌。数年，妪死，虎来吼于堂中。妪素所积，绰可营葬 [13] ，族人共瘗之 [14] 。坟垒方成，虎骤奔来，宾客尽逃。虎直赴冢前，嗥鸣雷动，移时始去。土人立义虎祠于东郊，至今犹存。[11] 迟（zhì）旦：犹迟明。黎明，天快亮的时候。

[12] 资度：度日的费用。绰可营葬：指积蓄足够置办丧葬之事。绰，宽裕。

[14] 瘗：埋葬。老太太正怨县令不杀虎给儿子偿命，黎明开门时，门口却有一只死鹿。于是她卖掉鹿肉鹿皮，用来作为维持生活的费用。从此，这便成为惯例，有时虎还衔来钱财，丢到院子里。老太太从此富裕起来，虎对她的奉养超过自己的儿子，所以她心里暗中感激这只虎。虎来时，经常趴在屋檐下，整天不走，人畜相安，互不猜忌。几年后，老太太死了，虎来到堂前吼叫示哀。老太太平时的积蓄，用来料理丧葬之事绰绰有馀，族人便一起把她埋葬。坟刚堆好时，虎又骤然跑来，吓得宾客一逃而光。虎直接来到坟前，发出如雷的哀号，过了一阵子才离去。本地人在东郊建了一座“义虎祠”，至今还在。

螳螂捕蛇按照常识，昆虫螳螂和爬行动物巨蛇之间的打斗在实力上相差非常悬殊。如果是巨蛇取胜，没有悬念；但如果是螳螂取胜，就出人意料，就具有故事性。如果正面地双双写来，不是不可以，笔墨既费，很难取巧。本篇选择了很好的切入点，先写“有声甚厉”，继而写“巨蛇围如碗”，接着写巨蛇的挣扎痛苦，以其“以尾击柳，柳枝崩折”的巨大破坏性，反衬螳螂“捉制”之有力，最后才写“螳螂据顶上，以刺刀攫其首”的威力。在中国武术竞技中有所谓“四两拨千斤”之说，其实在文字描写上也有异曲同工的地方。