当：主也。五声：宫、商、角、征、羽。

五色：青、赤、黄、白、黑。

五官：据《曲礼》，指司徒、司马、司空、司士、司寇。这里泛指政府各级官吏。

五服：指斩衰、齐衰、大功、小功、缌麻五种丧服。古代的学者，喜欢排比并列各类事物。鼓，本不是五声中的一项，而五声没有鼓的调节就不能和谐；水，本不是五色中的一项，而绘画时若没有水的调和，五色就无法彰显色彩；学，本不是五官中的一项，而五官若不通过学，就无法学习治理之道；老师，本不在五服之中，而五服之内的亲属不通过老师的教导，就不知道应当怎样相亲近。

君子曰：『大德不官，大道不器，大信不约，大时不齐。察于此四者，可以有志于学矣。』君子说：“最大的德性不局限于任何官职，最高的道理不拘泥于任何器用，最大的诚信不受符券约束，最要紧的天时不会将万物消长、荣枯、兴衰整齐地划一起来。明白了这四项，就可以有志向学了。”

三王之祭川也，皆先河而后海，或源也 [] ，或委也 [2] 。此之谓务本。

源：据孔疏，指河。

委：据孔疏，指海。夏、商、周三代君王祭祀河川，都先祭河再祭海，河是源头，海是众水汇聚之处。这就叫作务求根本。